"개인의 시대에 통념은 설 자리가 있을까?" 오늘은 Z세대 컨텐츠 중 마지막 이야기인, “그 나이엔 다 그래”는 왜 Z세대에게 통하지 않을까?에 대해서 이야기하려 합니다!
1. ‘다 그런 거야’에 반응하지 않는 Z세대의 정체성
“그 나이엔 다 그래.”
“너도 나중엔 다 알게 돼.”
“예전엔 말이야…”
이런 말을 들었을 때, Z세대는 오히려 거리감과 불쾌감을 느낍니다.
심지어는 '꼰대 발언'으로 여겨질 때도 많죠.
왜 그럴까요? 핵심은 이 세대가 ‘개인 중심의 시대’에 태어나 개별성, 감정 존중, 자기 표현을 중시한다는 점입니다.
🔹 ‘개인의 감정’을 대변하고 싶은 세대
Z세대는 자라온 환경 자체가 이전 세대와 다릅니다.
학창 시절부터 SNS와 유튜브를 통해 자신의 감정과 생각을 표현하고, 동시에 남들과 비교하는 데 익숙합니다.
'다른 사람과 다른 나'를 긍정하는 문화 속에서 성장했기 때문에,
‘그 나이엔 원래 그렇다’는 말은 그들의 개별성을 무시하는 일반화로 들릴 수 있습니다.
예를 들어,
“요즘 애들은 연애도 안 하냐?”라는 말은
▶ “나는 연애보다 자기계발을 선택한 거야”라는 개인의 가치 선택을 무시하는 말처럼 들리죠.
“젊을 땐 다 힘들어”라는 위로는
▶ “나는 지금 내 방식대로 고군분투 중인데, 그걸 싸잡아 말하지 말아줘”라는 반응으로 돌아올 수 있습니다.
Z세대는 감정의 독립성과 경험의 개별성을 매우 중요하게 생각합니다.
따라서 ‘다 그래’라는 말은 공감이 아닌 무시로 받아들여질 수 있는 거죠.
2. ‘성장 배경의 차이’가 만든 세대 간 인식 격차
“예전엔 다 그렇게 살았어.”
“나 때는 말이야…”
이런 말이 통하던 시절은, 공통된 경험의 시대였습니다.
그러나 Z세대는 각자 다른 환경에서, 다른 방식으로 성장했습니다.
즉, ‘다 같이 겪는 일’이라는 개념 자체가 약한 세대라는 뜻이죠.
🔸 디지털 네이티브 vs 아날로그 세대
Z세대는 태어날 때부터 스마트폰, 인터넷, 유튜브가 있는 세상에 살았습니다.
원하는 정보를 즉시 검색하고, 다양한 관점을 접할 수 있었죠.
반면 이전 세대는 정보 접근이 느리고 제한적이었습니다.
📱 Z세대의 특징:
- 언제든지 검색을 통해 스스로 판단
- 다양한 사람의 이야기를 보고 비교 분석
- 감정 표현과 피드백을 실시간으로 주고받는 환경에서 자람
이처럼 빠른 정보 흐름, 다양성, 실시간 반응에 익숙한 세대에게
“그땐 다 그랬다”는 말은 진짜일 수 없다고 생각합니다.
왜냐하면 지금은 ‘각자의 상황이 너무 다르다는 걸 알고 있기’ 때문입니다.
🔹 ‘획일화된 경험’이 사라진 시대
기성세대는 ‘모두가 입시 경쟁 → 취직 → 결혼 → 육아’라는 인생 코스를 따라갔습니다.
그러나 Z세대는 결혼, 직장, 자아 실현 등 모든 가치가 다양화된 시대에 살고 있습니다.
- 결혼하지 않는 사람
- 직장을 떠나 프리랜서나 디지털 노마드를 선택한 사람
- 경제보다 정신 건강을 우선시하는 사람
이들이 늘어난 시대에서 “다 그런 거야”는 현실과 동떨어진 이야기가 됩니다.
Z세대가 보기엔, 과거의 기준은 지금의 문제를 설명해주지 못하는 틀일 뿐이죠.
3. ‘감정 존중’의 문화가 만들어낸 민감함
Z세대가 '감정에 예민하다'고 말하는 사람들이 있습니다.
하지만 그 이면에는 ‘감정을 존중받고 싶다’는 분명한 가치 기준이 있습니다.
이는 단순한 예민함이 아니라 문화적인 변화입니다.
🔸 감정을 ‘기능’으로 보는 관점 변화
기성세대는 감정을 억누르고 참는 문화 속에서 성장했습니다.
‘참아야 어른이다’, ‘말 안 해도 다 안다’는 식의 태도가 미덕이었죠.
하지만 Z세대는 감정을 표현하고 드러내는 것이 성숙함이라고 배웠습니다.
"힘들면 얘기해."
"그 감정, 네가 느끼는 게 맞아."
"네 입장에서 이해해볼게."
이런 말은 Z세대가 가장 편하게 느끼는 감정 존중 언어입니다.
반대로,
“그 정도는 다들 겪어.”
“원래 그래.”
“나도 그랬으니 너도 괜찮아.”
라는 말은 그들의 감정을 부정하고 무시하는 말처럼 들릴 수 있습니다.
🔹 감정은 위로가 아니라 ‘존중’이 먼저
Z세대에게 위로는 단순히 “다 괜찮아질 거야”가 아닙니다.
그보다 “네가 지금 그렇게 느끼는 건 당연해.”라는 인정과 공감이 먼저 와야 진짜 위로가 됩니다.
즉, ‘그 나이엔 다 그래’라는 말은
위로처럼 들리지만 사실은 감정을 덮어버리는 표현이라
Z세대에게는 전혀 와닿지 않는 말이 되는 것이죠.
Z세대는 시대가 달라졌다는 것을 가장 잘 아는 세대입니다.
그래서 누구보다 변화에 민감하고, 감정의 차이를 명확히 인식하죠.
그들에게 중요한 것은 '무슨 말을 하느냐'보다
‘어떤 태도로 그 말을 하는가’입니다.
‘그 나이엔 다 그래’라는 말 대신,
“지금 많이 힘들겠구나.”
“나는 그렇게 느낄 때 이랬는데, 너는 어때?”
“너의 상황을 이해하고 싶어.”
이렇게 말하면 Z세대는 오히려 기꺼이 마음을 열 수 있습니다.
세대 간의 벽은 말투나 어휘보다
‘진짜 나를 이해하려고 하는 태도’에서 허물어지니까요.